El término bloatware hace referencia a todo ese software preinstalado que viene en muchos dispositivos, especialmente en smartphones, tabletas y computadoras. Este tipo de software, generalmente, no es solicitado por el usuario, y su objetivo varía desde el marketing hasta la generación de ingresos para los fabricantes.
Origen del término
La palabra bloat proviene del inglés, que significa «hincharse». En el contexto de la tecnología, se utiliza para describir aplicaciones que, aunque pueden ser útiles, ocupan un espacio innecesario en el dispositivo y saturan el sistema operativo, provocando una merma en la velocidad y el rendimiento.
Características del Bloatware
Preinstalación en dispositivos
La característica más común del bloatware es que viene preinstalado de fábrica. Es decir, cuando compramos un nuevo dispositivo, ya cuenta con un conjunto de programas que vienen instalados sin que el usuario haya hecho una elección. Estos paquetes de software pueden incluir aplicaciones de la propia marca que fabricó el dispositivo o, en ocasiones, de terceros con quienes han hecho acuerdos comerciales.
Ocupación de espacio
El bloatware puede ocupar un espacio considerable en el almacenamiento de tu dispositivo. Esto afecta no solo la cantidad total de memoria disponible, sino que también puede influir en el rendimiento general, haciendo que el sistema funcione de forma más lenta y, en algunos casos, provoque bloqueos.
Funcionalidad limitada
Aunque algunas de estas aplicaciones pueden parecer útiles, a menudo su funcionalidad es limitada en comparación con sus alternativas. Esto da como resultado que muchos usuarios opten por no usar estas aplicaciones, a pesar de tener que lidiar con su presencia en su dispositivo.
Dificultad para eliminar
Una de las características más frustrantes del bloatware es que muchas veces estas aplicaciones no pueden ser desinstaladas por el usuario. Esto se suele deber a que están protegidas por el sistema operativo, lo que limita la capacidad del usuario de personalizar su dispositivo a su gusto. En algunos casos, el usuario puede deshabilitar estas aplicaciones, pero no eliminarlas por completo.
Reducción de la velocidad
El bloatware puede provocar una disminución notable en la velocidad del dispositivo, ya que consume recursos como la CPU y la RAM. Cuando múltiples aplicaciones están activas en segundo plano, el sistema operativo puede volverse más lento debido a la falta de recursos disponibles para ejecutar tareas prioritarias.
Aumento del consumo de batería
Algunas aplicaciones de bloatware permanecen activas en segundo plano y pueden afectar negativamente la duración de la batería. Esto significa que los usuarios pueden encontrar que su dispositivo se descarga más rápido de lo que sería normal, lo que puede ser una gran molestia, especialmente en situaciones donde el acceso a un cargador no es inmediato.
Problemas de seguridad
El bloatware también puede representar un riesgo de seguridad. Algunas de estas aplicaciones pueden estar desactualizadas y, por lo tanto, vulnerables a ataques informáticos. Además, pueden recopilar datos del usuario sin su consentimiento, lo que no solo vulnera la privacidad, sino que también puede exponer datos personales a amenazas.
Tipos de Bloatware
Software del fabricante
Los fabricantes a menudo incluyen su propio software en los dispositivos. Esto puede incluir aplicaciones como administradores de archivos, aplicaciones de galería, o incluso versiones «personalizadas» de aplicaciones populares. A menudo, estas aplicaciones son versiones limitadas de lo que el usuario podría encontrar en la tienda de aplicaciones.
Aplicaciones de terceros
Además del software propio, los fabricantes a menudo colaboran con desarrolladores de terceros para incluir sus aplicaciones en los dispositivos. Esto puede incluir redes sociales o aplicaciones de noticias, muchas de las cuales pueden no ser útiles para el usuario promedio.
Aplicaciones de prueba
Algunas veces, el bloatware incluye aplicaciones de prueba que ofrecen sus servicios de manera limitada durante un tiempo específico, y después requieren una suscripción para seguir siendo útiles. Este enfoque en la monetización puede resultar frustrante para los usuarios que solo desean una experiencia limpia y sin complicaciones.
¿Cómo deshacerse del Bloatware?
Desinstalar aplicaciones
La primera opción para eliminar el bloatware es intentar desinstalar esas aplicaciones directamente. Si bien algunas están bloqueadas, muchas veces se pueden desinstalar o deshabilitar, lo que permite que el usuario recupere un poco de espacio de almacenamiento y mejore el rendimiento.
Pasos para desinstalar aplicaciones en Android
- Ve a Configuración.
- Selecciona Aplicaciones o Gestor de aplicaciones.
- Busca la aplicación que deseas desinstalar.
- Selecciona Desinstalar o Deshabilitar.
Pasos para desinstalar aplicaciones en iOS
- Mantén presionada la aplicación que deseas eliminar hasta que aparezca un menú.
- Selecciona Eliminar aplicación y confirma la acción.
Usar herramientas de optimización
Existen diversas aplicaciones de optimización que pueden ayudar a eliminar o deshabilitar bloatware. Estas aplicaciones a menudo requieren acceso de root, por lo que es importante proceder con precaución. Hacer «root» a tu dispositivo anula la garantía, así que considera las implicaciones antes de proceder.
Restablecimiento de fábrica
Si el bloatware se ha vuelto incontrolable y no encuentras una solución viable, puedes considerar restablecer tu dispositivo a los valores de fábrica. Este proceso eliminará todas las aplicaciones y datos, dejándote con un dispositivo más limpio. Sin embargo, asegúrate de hacer una copia de seguridad de tus datos antes de proceder.
Pasos para el restablecimiento de fábrica en Android
- Ve a Configuración.
- Selecciona Sistema.
- Ve a Restablecer y selecciona Restablecer datos de fábrica.
- Confirma la acción.
Pasos para el restablecimiento de fábrica en iOS
- Ve a Configuración.
- Selecciona General.
- Desplázate hasta Restablecer y elige Borrar todo el contenido y la configuración.
Presión para ofrecer un software más limpio
Con la creciente demanda de personalización y eficiencia entre los usuarios, algunas empresas están comenzando a escuchar. La presión para reducir el bloatware y ofrecer dispositivos más optimizados se ha vuelto más evidente. Algunos fabricantes han comenzado a ofrecer versiones «limpias» de sus dispositivos, donde se reduce el bloatware preinstalado.
Aumento de usuarios conscientes
A medida que más usuarios se vuelven conscientes del bloatware y su impacto, es probable que presionen a los fabricantes para que cambien sus prácticas. Esto podría traducirse en una menor inclusión de software no deseado y oportunidades para una experiencia más personalizada desde el inicio.
Legislación y cambios en la industria
La legislación sobre la privacidad del usuario y el control del software en dispositivos también podría influir en la tendencia de bloatware. Movimientos hacia regulaciones más estrictas pueden forzar a los fabricantes a ser más transparentes respecto a las aplicaciones preinstaladas y a ofrecer opciones más viables para los usuarios.
El bloatware puede representar un verdadero dolor de cabeza para muchos usuarios, afectando el rendimiento, el almacenamiento y en ocasiones, la seguridad de los dispositivos. Entender qué es, cómo funciona y qué se puede hacer al respecto es crucial para sacar el máximo partido a nuestros dispositivos tecnológicos.